“没事吗？要不要改期呢？”就在菲律宾军方与武装分子在棉兰老岛马拉维市激烈驳火后不久，首都马尼拉惊传枪手袭击著名赌场导致几十人魂断的噩耗，多几天就要启程，友人捎来关切简讯，当时这么回复：“没事，晚上十一点抵达。”
天有不测风云，人有旦夕祸福，感谢这份豁达，才能看见菲律宾之美。
夜空下的马尼拉万家灯火，尽管屡屡被世人挂上“罪恶之城”臭名，马尼拉仍挥洒仅剩的骨气挺胸，你有你贬低，我有我绽放。
走出入境厅，与友人会合，乘上应召车，开始探索这座城市的美丽与忧愁。
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| 晴空万里的马尼拉，发展中惊见衰退，美丽中带有哀愁。 |
“马尼拉大概只有这条高桥路稍微平坦，之后的路况让人不敢恭维。”C笑说，H附和。车速不快，透过车镜探视掠过景物，拔地而起的豪华住宅旁，瞥见人去楼空的荒废公寓，下一幕，工人漏夜施工修路，城市发展与衰落，正残酷地扭扯。
一夜好眠后，跟着已在马尼拉工作生活一年多的两人，来到人群攒动的巴士总站，还没搞清楚状况，就被推上一辆开往大雅台的大巴。一眼望去，乘客都是当地人，不少小贩拎着吃的喝的上车叫卖赚点小钱糊口，人满后，收票员吆喝一声，司机开启引擎，巴士乖乖地前进。
本是相识的C与H，在各自不知情下，不约而同放下本科专业，应征马尼拉这份工作，两人是在出发前，才赫然发现即将成为同事，过程巧合得像是演戏，难怪H会说，C是上帝派给她的小天使。
“梦想与现实犹如吵架的兄弟，永远不能好好相处，所以才选择离乡背井，向前看，也向‘钱’看。”两人平静地分享这一年见闻，辛酸中参杂甜滋滋的趣事，真是啼笑皆非，听着听着，心有戚戚焉，同样身在外地打拼的自己，更能体会她们此时此刻心境。
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| 塔尔湖正中央崛起的火山岛，是全世界海拔最低的活火山，随时有发怒喷发的可能。 |
漫长的两个小时车程，在说说笑笑间，变得微不足道。下了巴士，凉风习习，与酷热的马尼拉形成强烈对比，打听下，原来大雅台海拔约7百米，是一座小山，乃都会人避暑的放松胜地、富豪的后花园。
咱到有“小日内瓦”美称的大雅台，绝对不仅吃吃喝喝这么简单，正在不远处召唤咱的，是赫赫有名的“湖中岛，岛中湖”。
碧波粼粼的湖名叫塔尔，实际上是一座火山喷发后形成的湖泊，位于大雅台东南山脚下。嘟嘟车司机沿着下坡路，载咱从市内到湖口，途中识趣地停车，指向那座从湖中崛起的塔尔火山岛，卖个关子：“那上面，还有一面湖哦！”天湖间夹着一片绿丘，云朵与船只争相抢镜，形成一幅无价名画。
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| 站在瞭望台，静心感受火山湖带来的视觉震撼。 |
要登陆湖中岛，一览中湖没想象中轻易。船夫改装的“螃蟹快艇”划过静谧的湖面，溅起浪花。十分钟后，开始意识咱正身在长20公里、宽15公里的湖中央，围绕湖水的山峦与房子渐行渐远，越发模糊，反倒是眼前的塔尔火山，迫不及待敞开双臂迎客。
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| 当地船夫口中的螃蟹快艇，承载一批批旅人，窥探塔尔火山口上那一面叫人心醉的岛中湖。 |
塔尔火山自15世纪以来，曾爆发三十几次，迄今是菲律宾50多座火山中，地势最低（海拔约3百米），也是最危险的活火山之一。山脚下的居民多为渔夫，悠哉悠闲地过活，一点都没有因为活在不知何时喷发的计时炸弹下而感到恐慌，知天乐命。
骑马是登上火山口的方法，当然也有一些胆大的背包客徒步而上，但当地人语重心长建议，由于山路崎岖又陡峭，考虑自身安全，还是让马匹效劳吧，向来不提倡乘骑动物的三人，带着愧疚之心，硬着头皮骑马上山。
识途老马四蹄重重打在碎石灰泥上，沿路尘土飘扬，戴上口罩显然是明智之举，得知没有骑马经验后，身边的四十多岁女马夫多加安慰：“别担心，我来照顾你。”为了转移焦虑感，双瞳忙碌地四处观望，好在眼前的山湖景色壮丽无比，稍作安心。
聊天，也是分散注意力的良策之一，“我有三名女儿，家里的老母亲刚完成眼睛手术。”女马夫边喘气边讲话，她也说，一个星期只能工作两三天，每个工作日与其他马夫轮流牵马上山，每次只领一百比索，而且一天下来，顶多接到一两单生意。
一百比索？心算一下，不到十令吉，还来不及怜悯，马夫接着恳求：“所以，先生，可以答应我，赏我不错的小费吗？”到底前面说的是为了小费而铺陈，还是句句属实，已无从追究，但无可否认，马夫们赚的薪水，每一比索，都由汗水换来。
越靠近顶峰，越能看见冒着硫磺气的小洞，“先生，我们停在这里吧，走上去，就能看见湖了。”与C及H会合后，慢慢靠近岛中湖，不用多长时间，翠绿色的火山湖映入眼帘，咱靠在护栏边，不疾不徐欣赏这幅不惜经过一番舟车劳顿换来的美景，蔚为奇观.
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| 有些景物过目即忘，碧绿的塔尔火山湖，却叫人过目难忘。 |
有些景色，无法用笔墨形容，惟有亲临其中，方能留下永生难忘的体验，好比塔尔火山口这一山水，再多高像素高科技的相机，也无法摄出岛中湖精髓之美。
沉浸在大自然妙作的不止咱而已，其他游客同样发出阵阵惊叹声，摆出多样姿势自拍团拍。闻到商机的岛民，也在山上一刻也闲不下来，拿着相机咔嚓咔嚓替旅人拍照后，以惊人的速度列印相片并装在相框内兜售，这种“到此一游”的纪念品，颇受欢迎；一些不做商品买卖的，则贩售比市价贵几倍的消暑饮料，如椰子水，烈日当空，生意也好的不得了。
咱没掏钱买相片，也没喝下椰子水，只带着深烙脑海的火山湖奇景映像，意犹未尽地下山，折返比上坡路更为险峻，马儿相当吃力，好几次踌躇不前，不忍之余，也默默许下承诺，下不为例。
“先生，我们快到了，别忘记你承诺我的小费。”多次的“善意提醒”化为压力，一直觉得给小费这事儿，向来是施者情愿，受者趁心。下马后，将自个儿认为可以接受也合理的小费赏给马夫，对方意外地不发一语，板着脸，是过度疲累，或是嫌少，已说不清楚了。
女马夫索小费这事，是这趟旅行留下的最深刻印象之一，同样的事情，也发生在西班牙王城。
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| 走入马尼拉西班牙王城，古老建筑成群，彷佛置身旧时，沉浸时光之旅。 |
游马尼拉市内的西班牙王城，是从大雅台返回都门几天后的事。西班牙曾统治菲律宾近三百多年，在政治、社会、文化、宗教等多方面留下深远影响，其中西班牙人为了巩固政权，建立一座“城中城”，即现时的王城，单是古堡中的城墙，就长约五公里，是其他入侵者必争之地。
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| 天主教乃西班牙殖民期遗产，建于王城时代的欧式大教堂，迄今已成马尼拉市民宗教中心。 |
为了躲开恶毒的烈日，并省下脚力，咱坐上三轮车，逐一感受充满浓厚欧洲风情的建筑群，无论是市内最大的马尼拉教堂、圣奥古斯丁教堂暨博物馆、卡撒马尼拉博物馆、还是圣地亚哥古堡，都在在丰富这趟时光倒流之旅，令人感受马尼拉古与今的历史脉搏。
与来自独鲁万的车夫相见欢，主要是因为他聊起海燕飓风重创独鲁万、天主教宗方济各拜访马尼拉、新任总统杜特尔特大举消除罪犯决心等事件，都是当年做新闻时发生的大事，可是话锋一转，后来索取小费的过程，与女马夫的手法如出一辙。
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| 圣地亚哥古堡乃兵家必争之地，曾落在美日军手里，如今战事已逝，只留下残垣败瓦，静悄悄细说历史往事。 |
与H提起这事，她说：“别在意，就当结缘，他们只不过用自己的方式生活。”想想，可不是吗？马夫车夫也好，C或H，甚至是自己也罢，都在认真打拼，各取所需，无对错善恶之分，脚踏实地，自然心安理得。（完）
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